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| Modelo retrô da camisa usada pela seleção do Zaire na Copa do Mundo de 1974. |
Os "Leopardos do Zaire" (atual República Democrática do Congo) estão na história do futebol por terem sido o primeiro país da África Subsaariana a disputar uma Copa do Mundo, que foi realizada em 1974, na Alemanha Ocidental.
O presidente do Zaire na época, Joseph Mobutu era um ex-jornalista e grande entusiasta de esportes, tendo conseguido hospedar a Luta do Século do boxe entre Mohammad Ali e George Foreman no país no mesmo ano de 1974. Para a seleção de futebol, o presidente prometeu carros, casas e férias no exterior para os jogadores, caso eles conseguissem a vaga para a Copa do Mundo.
A seleção conseguiu se classificar, mas, após perder o primeiro jogo da Copa pra Escócia por 2x0, os jogadores descobriram que não receberiam o que foi prometido. Como protesto e boicote, a equipe (que ameaçou abandonar a Copa) entrou em campo, mas não ofereceu resistência à Iugoslávia, levando uma das maiores goleadas da história das copas: 9x0.
O presidente Mobutu, então, enviou guardas até o hotel onde a delegação estava hospedada e mandou avisar que eles seriam proibidos de voltar ao país em caso de nova goleada contra o Brasil. O Zaire perdeu por 3x0, o governo parou de investir no futebol, o país nunca mais conseguiu disputar outra Copa do Mundo e os jogadores caíram no ostracismo.
Essa camisa é uma homenagem a uma das seleções mais injustiçadas da história do futebol.
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| O Zaire foi alvo de piadas por quem não conhecia sua história na Copa de 1974. |
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